Le 16 janvier 2001, assassinat du Président Laurent-Désiré Kabila
Le 16 janvier 2001, assassinat du Président Laurent-Désiré Kabila, pendant qu’il était en train de travailler dans son bureau, au palais de Marbre (sur les hauteurs de Kinshasa), accordant quelques audiences de « routine ». Son fils, Joseph Kabila, lui succédera qlq jours après.
Selon la version officielle, c’est vers 14 heure, pendant qu’il s’entretient avec son conseiller Mota qu’un soldat de sa garde (Rachidi) arrive et fait signe de vouloir lui parler. Il se dirige calmement vers Kabila, dégaine son arme et lui tire dessus. Kabila s’écroule.
C’est là que Mota se met à hurler pour rameuter la garde. Son chef d’état-major (colonel Eddy Kapend) et quelques soldats font irruption dans le bureau et découvrent Laurent Désiré Kabila allongé par terre, « en plein délire » et se vidant de son sang. Le caporal Rachidi est aussitôt abattu.
Quelques minutes après, les militaires bouclent le périmètre autour du palais de Marbre et dans une atmosphère de panique générale, font venir un hélicoptère de l’aéroport de Ndjili pour transporter le blessé à la clinique Ngaliema où les médecins lui prodiguent les premiers soins.
Un communiqué lu le soir à la télé soulignera que le Président a été blessé, mais bel et bien vivant. Le lendemain du drame, Sakombi Inongo (ministre de l’information) admettra que le chef de l’État a été évacué au Zimbabwe pour des soins appropriés à la base aérienne de Manyame.
C’est seulement le 18 janvier qu’intervient la confirmation officielle, tant attendue, par la voix de Sakombi Inongo toujours: « Le Congo est en deuil, et le Gouvernement de salut public a la profonde douleur et le douloureux devoir d’annoncer la mort du Président Laurent Désiré Kabila »
Benjamin BABUNGA
